การพยาบาลภาวะวิกฤต โดยปกติปฏิบัติงานในสถานที่ต่างๆ เช่น ห้องผู้ป่วยหนักหรือศูนย์ดูแลผู้ป่วยไฟไหม้ ผู้ปฎิบัติงานจะให้ความช่วยเหลือแก่ผู้ป่วยที่มีความเจ็บป่วยที่คุกคามชีวิต หรือภาวะอื่นๆ เช่น การผ่าตัดหรือการติดเชื้อร้ายแรง นักเรียนที่สนใจการดูแลภาวะวิกฤตอาจศึกษาหลักสูตร เช่น สรีรวิทยา, เคมีและจุลชีววิทยา

หลักสูตรเป็นการศึกษาทางวิชาการซึ่งสอนโดยอาจารย์ผู้ทรงคุณวุฒิ มีวัตถุประสงค์เพื่อเพิ่มความรู้ของผู้เข้าศึกษาในสาขาวิชาที่กำหนดหรือการฝึกอบรมในสาขาใดสาขาหนึ่ง หลักสูตรแตกต่างกันไปในแง่ของขนาด, เนื้อหาและระยะเวลาในการศึกษา